In Japan: Alex Hall & Mac Vorhand

Wir haben uns kürzlich mit Mac Forehand und Alex Hall, zwei unserer herausragendsten Talente in unserem Athletenkader, zusammengesetzt, um mehr über ihre Erfahrungen beim Filmen des Japan-Teils von „Abstract: A Freeski Exhibition“ zu erzählen. Für beide war es das erste Mal, dass sie das Land der aufgehenden Sonne besuchten. Es hinterlie? einen bleibenden Eindruck bei ihnen, als sie das Land erkundeten und neue Kontakte knüpften, während sie einen der einzigartigsten Stra?enabschnitte in der Geschichte des Skifilms drehten.

INTERVIEW

Für Sie beide war es das erste Mal, dass Sie nach Japan reisten. Was ist Ihre Erinnerung an die Ankunft im Land?

MAC - Wir sind zusammen eingeflogen. Wir waren nur zu zweit, kamen dort an und mussten uns mit der gesamten Zugsituation befassen. Alle Anweisungen sind auf Japanisch. Es gibt nirgendwo Englisch. Wir haben viele Fragen gestellt, ebenso wie die Zugbegleiter und die örtlichen Arbeiter. Sie sprachen irgendwie Englisch, aber nicht gut. Ich erinnere mich noch genau daran, wie ich dort ankam und mir diese Karte ansah. Die Karte war so verwirrend. Überall verlaufen kleine farbige Linien und absolut nichts auf Englisch. Anfangs war ich etwas nervös, aber am Ende war es ziemlich einfach, mich zurechtzufinden.

Wie war es, Koga als lokalen Reiseführer zu haben, trotz der völligen Sprachbarriere? Da er nicht sehr viel Englisch spricht.

ALEX - In der ersten Hälfte der Reise half uns [Fotograf] Toshi [Pander] bei der Kommunikation mit Koga, was super nett war. Toshi spricht flie?end Japanisch und Englisch. Etwa in der Mitte der Reise musste Toshi schlie?lich abreisen, sodass wir dann alleine mit Koga kommunizieren konnten. Aber trotz der Sprachbarriere war es so schön. Skifahren ist Skifahren, wissen Sie? Man muss nicht wirklich darüber reden. Wenn wir uns zum Beispiel das Bild eines Flecks auf seinem Handy ansehen würden, wären einige Dinge einfach für beide Seiten verständlich. Wir alle verstanden, was wir gemeinsam erreichen wollten.

MAC - Koga versteht nicht viel Englisch, aber es war so schön, ihn als Führer zu haben. Ohne ihn wäre es nahezu unmöglich gewesen, die Orte zu finden, die wir erreicht haben . Er hatte überall so viele kleine, geheime Zonen. Ich habe keine Ahnung, wie er diese Funktionen gefunden hat. Er ist auch ein verrückter Skifahrer. Ein wirklich, wirklich guter Skifahrer. Super knorrig auf den Stra?en.

ALEX - Es war super schön, dass Koga uns all diese Spots gezeigt hat. Normalerweise hätten wir nicht viele davon gefunden, weil sie sehr zurückhaltend waren. Wie in einem verlassenen Gebäude oder so. Nicht so offensichtlich wie an anderen Orten, an denen ich die Stadt besucht habe. Wir waren in seiner Heimatstadt. Er kannte eine Menge Orte da drau?en, die er bereits erkundet hatte. Er hat eine wirklich coole, eingeschworene Truppe von Kumpels. Sie kamen und halfen uns an ein paar Stellen.

Alex, kannst du näher auf das eingehen, was du zuvor angesprochen hast, nämlich darauf, wie es zwischen Skifahrern trotz einer Sprachbarriere ein gewisses gegenseitiges Verständnis gibt? Erinnern Sie sich an bestimmte Momente, in denen Sie eine besondere gemeinsame Verbindung zu Koga verspürten?

ALEX - Sicher. Ganz gleich, ob es Koga oder ich selbst war, der einen Trick landete, ich erinnere mich daran, die Freude des Augenblicks mit ihm geteilt zu haben. Es spielt keine Rolle, welche Sprache Sie sprechen. Wir freuen uns einfach riesig aufeinander. Es war schön, einige dieser Momente zu erleben, denn leider verletzte er sich auf halbem Weg der Reise.

Ich erinnere mich, dass wir nicht wirklich kommunizieren mussten, als wir Funktionen entwickelten. Wir waren uns alle einig darüber, wie wir eine Schanze bauen oder einen Spot einrichten würden. Es war cool zu sehen, wie ähnlich unsere Interessen sind und wie wir über das Skifahren denken. Auch wenn wir uns vor dieser Reise noch nie getroffen haben, sprechen wir nicht dieselbe Sprache und leben in einem völlig anderen Teil der Welt.

Es gab eine Einstellung im Film, in der man mit einem Polizisten spricht. Wie empfand die örtliche Gemeinde, dass Sie das tun, was Sie auf der Stra?e getan haben?

MAC – Der Bust-Faktor war vielerorts hoch. Aber es ist lustig, wenn man erwischt wurde, waren die Bullen nicht wirklich sauer. Es tat ihnen fast leid, dass sie uns rausschmei?en mussten.

ALEX – Ja, es ist nicht wie in den USA, wo die Polizei wütend sein wird, weil du es tust. Sie entschuldigen sich dafür, dass sie dich rausgeschmissen haben, weil sie das Gefühl haben, fast im Unrecht zu sein, obwohl das nicht der Fall ist. Aber sie werfen dich raus, weil es nicht akzeptiert wird, so etwas zu tun. Der eine Polizist, mit dem ich gesprochen habe, wir sprachen nicht die gleiche Sprache, aber wir versuchten etwa fünf Minuten lang zu reden, und er entschuldigte sich die ganze Zeit nur bei mir.

Eine Sache, die beim Stra?enfahren in Japan im Vergleich zu den USA auch ziemlich anders war, ist, dass Japan so viel Schnee hat, dass man viele Stellen ausgräbt , wo man in den USA versucht, Schnee aufzufüllen. Man sucht sozusagen danach Schnee.

MAC – Ehrlich gesagt war ich vor dieser Reise noch nicht viel auf der Stra?e unterwegs. Am ersten Tag kamen wir zu diesem ziemlich abgefahrenen Feature – dem Up-, Gap-, Down-Rail aus dem Film – und fingen einfach an, es auszugraben. Wir mussten so viel ausgraben, es war verrückt. Es gab noch eine andere Schiene, die wir im Blick hatten, die wir jedoch nie trafen. Ich glaube, das Ausgraben hätte fünf Stunden gedauert. Ich glaube, es war ein Six-Kink. Und auf jeder Treppe lag wahrscheinlich ein Meter Schnee.

ALEX – Eigentlich haben wir versucht, Schienen zu meiden, die zu stark eingeschneit waren. Wir sind in tiefergelegene Gebiete gegangen, in denen es etwas weniger Schnee gab, damit wir nicht meterweise Schnee ausgraben mussten.

Habt ihr ein Lieblingsfeature oder einen Lieblingstrick von der Reise?

MAC – Ich glaube, die erste Aufnahme aus dem Film war meine Lieblingsaufnahme. Die ersten drei auf der Höhe, Lücke, Abwärts. Davor hatte ich wahrscheinlich die grö?te Angst, und es war der erste Tag der Reise. Diese Schiene war krank. Es gab ein weiteres Rail, das wir erreichten, ein Flat-to-Close-Out. Ich bin gestürzt und habe mir die Schulter ausgerenkt. Ich habe mir ein paar Tage frei genommen und es war schön, endlich eine Chance auf dieses Rail zu bekommen, denn es war die ganze Zeit so furchteinflö?end gewesen.

ALEX – Wir haben alle eine Chance auf das Up-, Gap- und Down-Rail. Das Ding war krank. Und es kommt ziemlich selten vor, dass wir an einer solchen Schiene vorbeikommen, bei der wir die natürliche Geschwindigkeit nutzen können. Wir sind einfach einen kleinen Hügel hinaufgegangen.

Wie sah Ihr Tagesablauf aus? Habt ihr euch zum Beispiel sehr viel Mühe gegeben oder hattet ihr etwas Zeit, auch etwas lokales Kulturessen oder ähnliches zu erkunden?

ALEX – Wir haben uns ziemlich viel Mühe gegeben. Es war viel Skifahren. Aber wir hatten am Ende der Reise einen Tag in Tokio, der wirklich Spa? machte. Diese Stadt ist verrückt. Es ist so anders als jede andere Stadt, in der ich je war. Nur der kulturelle Aspekt davon. Als gäbe es in einer Sekunde einen verrückten alten Tempel. Wenn man dann ein paar Stra?en weitergeht, kommt man einem riesigen Arcade-Gaming-Center gleich. Es ist verrückt. Es ist eine wirklich interessante Mischung aus traditioneller Kultur und sehr poppiger, neuer Kultur.

MAC – Wir wachten morgens auf, um zu einer Tankstelle namens Family Mart zu gehen. Es gibt sie überall in Japan, wie unser 7-Eleven. Sie wählen einfach Ihr Essen für den Tag aus. Ich glaube, jeden Tag haben wir versucht, an der Tankstelle etwas Zufälligeres zu ergattern, weil es verrückte Sachen gibt. Und dann gingen wir zum ersten Punkt. Wir versuchten meistens, zwei Spots pro Tag zu erreichen, und das dauerte den ganzen Tag. Gehen Sie dann früh zu Bett und machen Sie am nächsten Tag dasselbe. Wir hatten viel gutes Essen. Ich glaube, ich habe in Tokio einige der besten Ramen meines Lebens gegessen.

ALEX – Wir haben nie schlecht gegessen. Ich hatte kein einziges schlechtes Essen. Wir a?en eine Menge Sushi, die Sushi-Förderbänder schlugen heftig zu. Das war unglaublich.

Gegen Ende der Reise musste man auch etwas Pulverschnee rei?en. War es das, wovon Sie bis nach Japow geträumt hatten?

MAC – Ja, es war krank. Es war nicht das steilste Gelände aller Zeiten. Aber es ist verrückt, weil wir nicht wirklich viel gewandert sind. Man fährt quasi einfach mit dem Sessellift hinauf und duckt sich dann in den Wald. Wenn man etwa fünf Minuten in den Wald geht, ist alles unberührt. Als würde dort niemand in die Bäume gehen. Eines Tages schneite es wahrscheinlich zwei bis zweieinhalb Fu? über Nacht. Und dann lag auch jede Menge Schnee darunter. Es gab einige Taschen, in denen man wahnsinnig tief unter den Schnee gelangte.

ALEX – Mein persönlicher Favorit war das Nachtskifahren. Der Nacht-Pow. Wir gingen zu diesem zufälligen kleinen Resort, das etwa zwei Stühle hatte. Es war völlig tot und wir fuhren nur nachts hei?e Runden. Auf dem lustigsten kleinen Gelände. Wo wir Ski fuhren, war es meines Erachtens so, dass am Wochenende viele Leute aus Tokio kamen, um dort Ski zu fahren. Aber unter der Woche ist es sehr ruhig. Es fühlte sich an, als wären wir die einzigen internationalen Leute, die an diesen Pulverschneetagen dort Ski fuhren. Alle anderen waren Einheimische. Das war supercool.

MAC – Die Tickets für die Nachtsitzung kosteten etwa 16 US-Dollar für etwa vier Stunden. So günstig habe ich es noch nie gesehen. Ich würde sagen, wenn man in diesen kleineren Resorts ist, fühlt man sich wie auf einer Zeitreise in die Vergangenheit. Das sind alles super-Old-School-Feeling-Resorts. Das habe ich noch nie wirklich erlebt. Es war also ziemlich cool, das zu sehen.

Was gefällt Ihnen am meisten daran, Skifilme zu machen?

MAC – Für mich bringt es Sie irgendwie zurück zu dem Grund, warum Sie überhaupt mit dem Sport begonnen haben. Ich bin als Buckelpisten-Skifahrer aufgewachsen und zum Freeskiing gelangte ich durch das Ansehen von Level-1-Filmen. Dann bin ich im Park Ski gefahren und habe gemerkt, dass ich einige dieser Dinge tun kann. Ich mag es, filmen und Inhalte veröffentlichen zu können, damit andere Leute sie sehen können, und ich hoffe, dass sie sich davon inspirieren lassen, so wie ich es getan habe.

ALEX – Ich denke, wenn man filmt und an diesen Exkursionen teilnimmt, ist es so viel mehr eine Teamarbeit, eine gemeinsame Anstrengung als die Erfahrung auf der Wettbewerbsseite, wo wir ja als Team reisen, aber am Ende Sie Konkurrieren Sie auf eigene Faust. Wenn man diese Filme dreht, geschieht das alles im Team. Es ist immer eine Teamleistung, einen Platz zu finden oder eine Funktion zu entwickeln. Alleine würde man es nie hinbekommen. Sie müssen es mit anderen Leuten machen, um diese Aufnahmen zu machen. Deshalb liebe ich diese Filmreisen wirklich.

Ich liebe es, all diese zufälligen Orte zu bereisen. Im Wettkampfbereich finden viele dieser Veranstaltungen an ähnlichen Orten statt. Aber wie Mac und ich zum ersten Mal in Japan sind, können wir auf Filmreisen viele Orte erleben, die man normalerweise mit den Filmkameras nicht erreichen würde.



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