23歳で若手スキーガイドとして働き始めてからずっと、男性のお客様は女性のお客様とは挑戦に対するアプローチが違うことに気付きました。ほとんどの男性は、どうにかして状況をうまくコントロールして挑戦できると一般的に信じています。一方、多くの女性はすべてを完璧にやりたいという傾向があり、それが最終的にプレッシャーとなり、スキーのパフォーマンスを損ないます。そのため、多くの女性は、何かに挑戦する前に、そのことがとても上手でなければならないと信じ、学び成長する重要な機会を自ら遠ざけてしまいます。これはスポーツでも仕事でもよく当てはまります。また、多くの女性は何かうまくいかないと落ち込む傾向があり、これがさらに自信を損ないます。その結果、上達しないことに疑問やフラストレーションを感じ、最終的には山での楽しみが減ってしまいます。

ここでの大きな問題が何かお分かりですか？何か新しいことに挑戦して経験する気がなければ、自信を築くことはできません。自信は行動することで、行動に移すことで築かれます。それは特定の活動に参加するための前提条件ではなく、結果です。ですから、自分が十分に上手くないと思って、そのグループとスキーをしたり、その大会に出場したり、その旅行に参加したりすることを控えると、自分自身に挑戦し、そもそも切望されている自信を築く貴重な機会を奪っていることになります。私も例外ではありません。スキーのキャリアの中で何年もの間、私は自信喪失と自分に対する非常に高い期待と戦ってきました。ここで私がこれらの限界を克服した方法を見つけてください。もちろん、自分の能力を過大評価することも避けるべきことですが、私の経験では、女性の90％がこの問題を抱えていません。

私は、もっと多くの女性がフリーライディングに参入し、技術を磨くよう促すには何が必要か自問し始めました。ほとんどの女性が、自分が十分に上手くないことを心配しており、グループを妨害することが最大の恐怖（一種の社会的恐怖）であることを知っていました。そこで私が思いついた解決策は、新しいことを学び、自分自身に挑戦することを奨励し、サポートするユニークな環境、つまり女性だけのスキーグループを作ることでした。

私は直感的に、女性は他の女性に囲まれていれば、フリーライドのスキルを習得して磨くことにそれほど恐れを感じないだろうとわかっていました。そして、その通りでした。女性は、女性同士でスキーをする機会があれば、男性だけとスキーをするよりも、自分自身を伸ばすことができることが多いです。これは「百聞は一見に如かず」という原則に当てはまります。他の女性が挑戦してエアをしたり、崖から飛び降りたりするのを見ると、とても刺激を受け、自分もやってみたくなります。また、男性だけのグループと比べると、女性同士の雰囲気は競争心があまりなく、グループで一緒に楽しむことに重点を置いており、誰も取り残されることはありません。とても楽しいです！

そこで、2008 年に私はオーストリア初の女性専用フリーライド キャンプ「Women's Progression Days (WPD)」を設立しました。現在、 Women's Progression Days はアルプスで最も人気のあるスキー キャンプの 1 つとなっています。18 歳以上の女性、オフピステ スキーのスキルレベルを問わず、毎年レッヒ アム アールベルクに集まり、熟練した地元の女性ガイドやコーチが率いる女性だけのグループで刺激を受け、自信がつく環境を体験しています。

WPD フリーライド キャンプは、ダウンヒル スキーとスキー技術の向上に重点を置いています。まずは基礎から始めます。基本的なスキー姿勢の確認と向上、難しい雪質、パウダー、急斜面、バンプでの技術トレーニング、スキーでジャンプするための一連の練習の習得などです。

WPD スキー ツーリング キャンプでは、上りと下りの両方に重点を置き、効率的な上りスキン テクニック、キック ターン、トランジション、スキーの技術的なヒントなど、自信と楽しさを高めます。どちらのキャンプにも、半日の雪崩救助訓練と実践的な雪崩安全スキルが含まれます。

女性専用のプログラムは、スノースポーツ全般において女性の活躍の場を広げる上で重要だと私は考えています。女性に追いつくチャンスを与えるだけです。女性が学び、成長し、スポーツやスキー業界で活躍の場を作れば、業界全体の視野が広がり、最終的には全員の利益になります。

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